A cidade de Saquarema, volta a receber, a partir deste sábado (21), a elite do surfe mundial com a realização da nona etapa do Championship Tour (WCT) da World Surf League (WSL). A competição acontece na Praia de Itaúna, com janela aberta até 29 de junho. Esta é a antepenúltima etapa da temporada antes da decisão no WSL Finals, o que aumenta a expectativa e a competitividade entre os principais nomes do esporte.
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Presente no calendário da WSL desde 2017, o Rio Pro se consolidou como uma das paradas mais tradicionais e populares do circuito. Conhecida pelas boas ondas e pelo ambiente vibrante, Itaúna conquistou o apelido de “Maracanã do surfe”. No ano passado, o evento registrou público estimado em 350 mil pessoas, gerando impacto econômico de R$ 159 milhões na região. A boa repercussão levou à renovação do contrato, garantindo Saquarema como sede da etapa brasileira pelos próximos três anos.
No masculino, o Brasil mantém forte presença, com destaque para Yago Dora, atual campeão da etapa e segundo colocado no ranking geral, atrás apenas do sul-africano Jordy Smith. Ambos já venceram duas etapas em 2025. Ítalo Ferreira, medalhista de ouro em Tóquio-2020 e vencedor da etapa brasileira no ano passado, ocupa a quarta posição após oscilar nas últimas provas. Filipe Toledo, tricampeão em Saquarema, retorna ao circuito após ficar fora da temporada de 2024 e já venceu uma etapa este ano, em Gold Coast.
Completam a lista brasileira na elite masculina Miguel Pupo (11º), João Chianca (17º) e Alejo Muniz (22º). Ian Gouveia, Samuel Pupo, Deivid Silva e Edgard Groggia foram eliminados no corte de meio de temporada.
Na disputa feminina, Luana Silva é a única representante fixa do Brasil na elite, ocupando a 10ª colocação. Tatiana Weston-Webb, medalhista de prata nos Jogos de Paris-2024, retorna à competição por convite após uma pausa para cuidar da saúde mental. A etapa brasileira também marca o retorno de Gabriel Medina, tricampeão mundial, afastado por lesão no ombro.
Entre os destaques internacionais, Caitlin Simmers busca seu terceiro título consecutivo no Brasil. A jovem norte-americana, de 19 anos, ocupa a segunda posição no ranking feminino, atrás de Gabriela Bryan. Molly Picklum, Bettylou Sakura Johnson e Isabella Nichols completam o top-5.
“Estou muito animado em voltar ao Brasil. Foi onde venci no ano passado e foi muito especial, por ser na frente do meu pai e dos meus amigos. O que vai fazer essa vez ser ainda mais especial é pelo meu filho estar no caminho, então é muito empolgante. Acho que vai ser um ótimo evento”, disse o campeão mundial de 2019, que está na espera do primeiro herdeiro.
A Praia de Itaúna, em Saquarema-RJ, seguirá como a etapa brasileira do Circuito Mundial da WSL pelos próximos três anos. O anúncio foi feito nesta quarta na coletiva de imprensa da edição 2025 do Rio Pro, como é chamado o evento.
– Saquarema não é só ondas. Saquarema tem projetos que nos proporciona um calendário durante todo o ano. Isso impulsiona o nosso turismo. Temos orgulho de estar recebendo esse evento da WSL mais uma vez, tornando Saquarema conhecida no mundo todo – disse a prefeita de Saquarema, Lucimar Vidal.
Presidente da WSL para a América-Latina, Ivan Martinho ressaltou que o evento de 2025 terá inúmeros atrativos, dentre eles algumas apresentações da esquadrilha da fumaça. Na coletiva de imprensa, o executivo também revelou que o patrocínio máster do Rio Pro foi renovado por mais três anos.
– Acho que o destaque principal é tudo o que está em jogo nessa etapa. O campeonato está se afunilando, nas partes finais. Saquarema nunca decepciona quando se fala de ondas. Estamos muito felizes e satisfeitos com a renovação – comentou.
A etapa da Saquarema começa na próxima sexta e vai até o dia 29. e terá transmissão ao vivo dos canais por assinatura sportv e o ge.globo.